En esta entrevista exclusiva, Cristina Forner, presidenta de Bodegas Marqués de Cáceres, nos invita a recorrer el fascinante camino que la llevó a liderar una de las bodegas más icónicas de España. Desde su incorporación al negocio familiar en 1983 hasta asumir la presidencia en 2007, Forner ha combinado tradición e innovación para transformar el panorama del vino de Rioja y consolidar la marca en más de 130 países. Con un legado familiar marcado por el coraje y la visión, su liderazgo destaca por la resiliencia ante desafíos globales, la expansión estratégica en nuevas denominaciones de origen y una apuesta decidida por la sostenibilidad y la excelencia.
Asumió la presidencia de Marqués de Cáceres en 2007, ¿qué significó tomar las riendas de una bodega con tanta historia y tradición familiar?
La historia de mi familia, marcada por coraje, visión y resiliencia desde su exilio durante la guerra civil hasta su retorno a España en 1970, siempre fue una inspiración. Mi padre fundó la bodega en La Rioja, y desde mi incorporación en 1983 asumí retos clave como la exportación. En 2007, tomé las riendas tras su jubilación, justo antes de la crisis financiera de 2008. Mi objetivo fue continuar esta historia de 4 generaciones, consolidando la bodega como un referente internacional, gracias al apoyo de un equipo comprometido y la confianza de los accionistas, de ahí mi reconocimiento por su apoyo.
Marqués de Cáceres se fundó en 1970 y revolucionó los vinos de Rioja, ¿qué marcó la diferencia en ese momento y cómo han mantenido esa innovación con los años?
El espíritu inconformista de mi familia, influido por nuestra experiencia en los Châteaux de Burdeos, nos llevó a romper esquemas en Rioja. Mi padre creó la bodega desde cero con un estilo propio, alejándose de los tradicionales vinos cargados de roble o en inicio de oxidación, para elaborar tintos, blancos y rosados frescos y modernos. Además, propuso incluir la mención de añada en las etiquetas de Rioja, algo inédito entonces, y apostó por la internacionalización en los años 80. Esto posicionó a Marqués de Cáceres como referente de calidad e innovación, cambiando el panorama del vino de Rioja.
El grupo ha expandido su presencia en diversas Denominaciones de Origen, ¿qué retos y aprendizajes ha supuesto esta diversificación?
Hemos diversificado con éxito gracias a un equipo motivado y proyectos ambiciosos. Adquirimos fincas en Rueda y Ribera del Duero, creamos colaboraciones en Rías Baixas y Penedés, y desarrollamos vinos icónicos como Gaudium o la gama Signature Wines. Nos apoyamos en I+D+I y una producción sostenible, obteniendo la certificación “Sustainable Wineries for Climate Protection”. Además, hemos renovado nuestras etiquetas y lanzado el manifiesto “Descubre el arte de vivir a tu manera”, acercándonos al consumidor con experiencias únicas como el enoturismo, combinando catas con quesos locales y actividades didácticas que conectan vino, cultura y gastronomía.
En 2023 lanzaron un aceite virgen extra de arbequina, ¿cómo encaja este producto en la filosofía del grupo?
El vino y el aceite comparten su vínculo con la tierra, el clima y las tradiciones. Por ello, decidimos aprovechar los viejos olivos de nuestros viñedos y, en colaboración con una almazara local, elaboramos un aceite virgen extra de Arbequina, sabroso y versátil. Tanto nuestros vinos como el aceite rinden homenaje a la gastronomía española, reconocida mundialmente. Actualmente, se comercializa en España y en varios mercados internacionales.
Su estrategia combina tradición con modernidad y excelencia, ¿cómo logran equilibrar raíces familiares y adaptación al mercado global?
Desde el inicio, elaboramos vinos que reflejan el alma del terroir y el cuidado de vendimias manuales, combinando precisión artesanal con tecnología moderna para garantizar calidad. Automatizamos tareas que preservan la esencia de nuestros vinos y usamos IA y digitalización para optimizar producción y logística, respondiendo a las demandas del mercado global. Así, mantenemos el espíritu innovador que caracteriza el ADN de nuestra familia.
Marqués de Cáceres está presente en más de 130 países, ¿qué importancia tiene la internacionalización en su éxito y cómo afrontan los desafíos de cada mercado?
La internacionalización, con presencia en más de 130 países, nos permite equilibrar riesgos frente a desafíos como normativas fiscales, etiquetados, campañas anti-alcohol o cambios geopolíticos. Exportamos la mitad de nuestra producción: 52% a Europa, 30% a Estados Unidos y el resto a América Latina, Asia, Emiratos Árabes y África. Este proceso, aunque complejo, es esencial para nuestra expansión y adaptación global.
Cuenta con un equipo joven y talentoso, ¿qué papel juega en la innovación y en la cultura empresarial?
Nuestro equipo joven, inquieto y motivado, fomenta la innovación mediante la investigación de variedades, vinificaciones y nuevas tecnologías. Su curiosidad y competitividad elevan los estándares y justifican nuestras inversiones en experimentación. Esto nos permite diferenciar nuestros vinos en un mercado globalizado, manteniendo nuestra propuesta única.
La resiliencia y el compromiso son parte del ADN de esta bodega, ¿podría compartir un momento en el que estos valores hayan sido clave para superar dificultades?
Son muchos los momentos, desde la incertidumbre de los inicios tan rompedores de la bodega como diferentes crisis que vivimos: crisis del petróleo, crisis financiera, el Covid, cosechas deficientes, climas complejos, etc. Otro de los momentos más especiales para mí fue el relevo de la empresa. Asumir ese reto como mujer requirió conjugar la confianza de la familia, los accionistas, los clientes y las instituciones. Remplazar la figura de un personaje importante en el mundo del vino, como mi padre, puede suscitar comparaciones inevitables. A la vez, en ese momento, ya había cumplido una experiencia profesional de 24 años viajando por el mundo, acostumbrada a defender los intereses de la bodega además de ese espíritu de integración que ayuda a llevar las cosas bien. Un camino no exento de dificultades, satisfacciones e inquietudes. El estreno de la presidencia en noviembre del año 2007 se enfrentó a la crisis financiera en 2008 que aprovechamos para definir nuevos recursos y nuestra estrategia de expansión e innovación.
Su bodega ha evolucionado hacia una estrategia de largo plazo, ¿qué metas o proyectos clave tienen en el horizonte que le emocionen particularmente?
Nuestro objetivo a largo plazo es asegurar la expansión de la empresa en su espectro de calidad y de prestigio. Toca avanzar con optimismo en proyectos ambiciosos y realistas que tenemos en marcha con la confianza de que encuentren respuesta firme a las incertidumbres actuales. Los vinos se tratan como hijos. La emoción especial es cuando ves el resultado de tantos cuidados, mimos de toda clase, para crear grandes vinos: es el ejemplo de nuestra gama de vinos icónicos, o los Signature Wines. Sabes que dentro de muchos años, tendrán el potencial y la raza para seguir hablando con elegancia de su origen, su calidad, testifican del tiempo y de todos nuestros esfuerzos.
¿Qué legado le gustaría dejar como presidenta de Bodegas Marqués de Cáceres?
El mundo del vino de calidad tiene muchas tablas, tiene su gran complejidad y sus riesgos. A la vez, el vino es cultura, brinda placeres sencillos, experiencias memorables, sabe alimentar la vida y el espíritu a sorbos moderados. Además del legado familiar ejemplar, es parte de mi vida. Me gustaría que Bodegas Marqués de Cáceres siga siendo un referente internacional por su historia, su singularidad y su compromiso con nuestros pueblos. Y una marca poderosa, moderna y activa que seguiremos cuidando.
Texto: Carlota Acuña
Fotos: Gerardo Morillo – cedidas por la bodega
